Miejska Biblioteka Publiczna

Dziedziczka ogromnej fortuny, szesnastoletnia hrabianka Helena, w paryskim klasztorze, w którym dorasta, pewnego dnia wpada na przystojnego nieznajomego. Zataja jego obecność przed szukającymi go zakonnicami, a w podziękowaniu otrzymuje pocałunek. Po siedmiu latach Helena, już panna na wydaniu, ponownie spotyka nieznajomego w osobie Sebastiana, księcia St. Ives. Ma to miejsce w jednym z londyńskich salonów, gdzie opiekun prawny Heleny poszukuje dla niej męża. Helena wprawdzie obawia się związku z mężczyzną o silnym charakterze, jednak pocałunek sprzed lat okazuje się dla niej równie pamiętny, jak dla Sebastiana.

Honoria pragnie kierować swoim losem i pozostać kobietą niezależną – zwłaszcza od konwenansów i od mężczyzn. Jednak wypadki pewnej burzliwej nocy wywracają do góry nogami całe jej życie. Poznany wówczas mężczyzna nigdy nie pozwoli jej o sobie zapomnieć...

Vane Cynster nigdy nie chciał się wiązać małżeńską przysięgą z żadną kobietą. Posiadłość matki chrzestnej - Bellamy Hall – wydała mu się doskonałym schronieniem przed londyńskimi pannami na wydaniu. Kiedy jednak poznał w Hall piękną i niezależną Patience Debbington, natychmiast zrozumiał, że spotkał tę jedyną. Zapragnął ją poślubić. Ona jednak nie zamierzała mu ulec. Przysięgła sobie, że nigdy nikt nie złamie jej serca. Tymczasem tajemnicze kradzieże i błądząca po Bellamy nieuchwytna zjawa burzą spokój Patience i każą jej spojrzeć na wiele spraw i ludzi w nowy sposób...

Uparta, pewna siebie, piękna Catriona jest dziedziczką wielkiej posiadłości w dolinie, gdzie niepodzielnie włada jej mieszkańcami, opiekuje się nimi i dba o ich zdrowie. Jest wyznawczynią dawnej wiary, kapłanką bogini Lady, znachorką, a zarazem kobietą bardzo jak na swoje czasy nowoczesną i niezależną. Wezwana na odczytanie testamentu swego prawnego opiekuna poznaje, znudzonego londyńskim blichtrem, Richarda Cynstera. On jeden zdaje się nie czuć respektu przed młodą czarownicą, która zaczyna go niezmiernie intrygować.

Treść testamentu jest dla wszystkich zainteresowanych szokująca. Catriona nie zamierza poddać się jego warunkom. Jednak zamiary to jedno, a życie i jego prawa - to drugie...

Demon Cynster, nacieszywszy się londyńskimi rozrywkami, przyjeżdża na wieś, by przed sezonem dopilnować treningów swoich koni wyścigowych. Natychmiast jego uwagę przyciąga pewien dżokej, który okazuje się piękną dziewczyną w przebraniu. Felicity, podopieczna generała z sąsiedztwa, prowadzi swą grę, by wytropić przestępców, którzy za pomocą przekupstwa ustawiają wyniki wyścigów. Demon, w trosce o dobre imię generała i chcąc uchronić Felicity przed niebezpieczeństwem, zaczyna z nią współdziałać i coraz bardziej ulega jej urokowi...

Alathea Morwellan ma poważny kłopot. Wskutek niefrasobliwości jej ojca, nieumiejętnie prowadzącego interesy z niewłaściwymi ludźmi, cała rodzina staje w obliczu bankructwa. Pomóc może tylko jeden człowiek - przyjaciel rodziny Gabriel Cynster, uwodziciel i lekkoduch, który za Alatheą nie przepada. Aby go zainteresować sprawą, zdeterminowana kobieta podejmuje ryzykowną grę, która jednak powoli zaczyna wymykać się jej spod kontroli. Panna Morwellan nie spodziewa się, że młody Cynster zażąda za swą pomoc niezwykłej zapłaty...

Alasdair Cynster, zwany Lucyferem, postanawia osiedlić się na wsi, zanim londyńskie matrony, poszukujące mężów dla swoich córek, wezmą go na cel. W posiadłości należącej do jego przyjaciela, Horatia, czeka go wstrząsająca niespodzianka - Horatio zostaje zamordowany. Lucyfer poprzysięga sobie za wszelką cenę odnaleźć sprawcę tej zbrodni. Wspiera go w tym panna Phyllida Tallent, mieszkanka posiadłości. Ta piękna, uparta i niezależna kobieta sprawia, że zmysły Cynstera zaczynają szaleć. Tymczasem czekają go kolejne niespodzianki i niebezpieczeństwa...

Francesca Rawlings, piękność o południowej urodzie, jest dziedziczką niewielkiego majątku, który kiedyś stanowił część posiadłości należącej obecnie do hrabiego Chillingworth, przyjaciela rodziny Cynsterów i zagorzałego wroga małżeństwa. Hrabia postanawia zawrzeć związek małżeński z rozsądku z kobietą przeciętnej urody, która zapewni mu potomstwo i z założenia nie będzie zazdrosna o kochanki, z których hrabia nie chce zrezygnować. Wskutek nieporozumienia zaczyna się ubiegać o rękę panny Rawlings, sądząc, że to cicha niepozorna blondynka, a przy tym jest zafascynowany urodą Franceski, którą uważa za przyjaciółkę panny Rawlings. Komedia omyłek zostaje rozwiązana dopiero przy ołtarzu.

Po latach spędzonych na balach i przyjęciach piękna Amanda Cynster jest śmiertelnie znudzona bywającymi tam dżentelmenami. Pragnąc znaleźć na męża kogoś fascynującego, wybiera się do klubu, w którym szanująca się panna nigdy nie postawiłaby nogi. Ma nadzieję spotkać tam mężczyznę swojego życia. Ekscytująca przygoda szybko zmienia się w koszmar, ale Amanda zostaje wybawiona z kłopotów przez młodego arystokratę Martina Fulbridge`a. Jak się okazuje, ten nieco zblazowany, a przy tym bardzo tajemniczy człowiek ma ponurą przeszłość, która nie pozwala mu pokazywać się wśród londyńskiej śmietanki towarzyskiej. Zafascynowana nim Amanda postanawia właśnie jego upolować na męża.

Piękna Amelia Cynster dobrze wie, czego chce od życia - znudzona długim oczekiwaniem na odpowiedniego kandydata na męża, sama oświadcza się Lucienowi Ashfordowi, którego od dawna kocha. Mimo że nie liczy na wzajemność od pierwszego wejrzenia, ma nadzieję go w sobie rozkochać, a także poratować finansowo swoim posagiem. Uważa bowiem Ashforda za bankruta. Nie przypuszcza, że sprawy mają się nieco inaczej...

Anglia, pierwsza połowa XIX w. Młody i przystojny Michael Anstruther-Wetherby, brat Honorii, szwagier Diabła Cynstera, staje się coraz bardziej wpływowym politykiem. Dalsza kariera wymaga jednak ustabilizowanej sytuacji rodzinnej. Michael zaczyna więc się rozglądać za odpowiednią kandydatką na żonę. Ta powinna być wszechstronnie wykształcona, inteligentna i obyta w świecie dyplomacji. W oko wpada mu piękna młoda wdowa - Caroline Sutcliffe, lecz ona nie podziela jego chęci zawarcia związku małżeńskiego. Najwyraźniej decydują o tym nie najlepsze doświadczenia z przeszłości. Niespodziewanie w jej życiu pojawia się tajemniczy prześladowca, który kilkakrotnie próbuje ją zabić. Ku swemu zaskoczeniu Caroline znajduje w Michaelu oddanego obrońcę i opiekuna.

Pierwsza połowa XIX w. Przystojny szwagier Vane’a Cynstera, Gerrard Debbington, twierdzi, że może doskonale obejść się w życiu bez miłości. Jako artysta malarz daje się namówić na sporządzenie portretu panny Jacqueline Tregonning, co jest warunkiem namalowania słynnych ogrodów Hellebore Hall, należących do jej ojca. Młody Cynster nie podejrzewa, jak straszliwa tajemnica kryje się za tą propozycją. Przybywa do posiadłości i oczarowany panną Jacqueline, coraz bardziej angażuje się w pracę nad jej portretem, nieświadomy zbliżającej się katastrofy.

Dillon Caxton, zamożny i przystojny młodzieniec, stanowi obiekt westchnień wielu panien na wydaniu. Nie okazuje im jednak najmniejszego zainteresowania, pochłonięty sprawami wyścigów konnych. Podczas zawodów w Newmarket spotyka zjawiskowo piękną Priscillę Dalloway, która z narażeniem życia stara się odnaleźć brata bliźniaka. Ten zapalony miłośnik koni opuścił rodzinną posiadłość, szukając szczęścia jak najdalej od swego ojca, przeciwnika jego pasji. Pris pragnie ustrzec brata przed nieczystymi interesami, w które się wplątał. Pomóc jej w tym może tylko Dillon, który jednak nie jest skory do współpracy. Panna Dalloway gotowa jest jednak zrobić wszystko, by go do siebie przekonać...

Charles Morwellan jest świadomy tego, że musi się ożenić i zapewnić swojemu rodowi dziedzica. Jego wybór pada n a Sarę Conningham, która wydaje mu się wystarczająco inteligentna, by sprostać jego pozycji towarzyskiej, wystarczająco piękna, by dobrze prezentować się u jego boku, i wystarczająco dojrzała, by docenić jego oświadczyny. Sara jednak jest kobietą bardzo niezależną i nie chce wychodzić za mąż bez miłości. Charles deklaruje, że w ciągu dwóch tygodni zdobędzie jej serce.

Simon Cynster wiedzie idealne życie – posiada ogromny majątek, ma powodzenie u kobiet. A jednak wie, że czegoś w jego życiu brak - prawdziwej miłości prowadzącej do szczęśliwego małżeństwa. Podczas wizyty w majątku Glossup Hall rozpoczyna poszukiwania kandydatki na żonę. Ku swemu zdumieniu stwierdza, że damą, która natychmiast przyciąga jego uwagę, okazuje się piękna, a zarazem uparta i niezależna Portia Ashford, którą zna niemal od dziecka. Nieoczekiwanie, pocałunek tych dwojga w jednej chwili zmienia zasady ich dotychczasowej znajomości. Jednak w Glossup Hall nie wszystko jest takie, na jakie wygląda. Zostaje tam popełnione wstrząsające morderstwo, które znacząco wpływa na losy Portii i Simona, oraz kilku goszczących tam osób...

Penelope Ashford, młodsza siostra Portii Cynster, ma wszystko, o czym może marzyć dama - bogactwo, pozycję społeczną i urodę. W dodatku ma dobre serce i poświęca się pracy na rzecz sierot. Pewnego dnia jednak jej podopieczna z sierocińca znika w tajemniczych okolicznościach. Zdesperowana Penelope zwraca się o pomoc do Barnabyâego Adaira. Barnaby wprawdzie pochodzi ze szlacheckiego rodu, jednak mawyraźny talent i zamiłowanie do zagadek kryminalnych, i niejedną już rozwikłał. Jest zaintrygowany zarówno propozycją Penelope, jak i jej osobą.